占いとは様々な方法で、人の心の内や運勢や未来など、直接判断することのできないものについて判断することや、その方法をいいます。
占いを鑑定する人のことを、占い師や占い鑑定師、易者などと呼んでいます。
場合によっては「手相家」「気学家」「人相家」などとも呼んでいます。
客からは先生と呼ばれることが多いようです。
また「当たるも八卦、当たらぬも八卦」と言われるように、
占いは他の業務と違い、必ずしも当たらなくても通用する面もあるので、
取りっぱぐれのない職種という意味で、占いを裏（外れ）が無いという意味で
「裏無い」と軽蔑の意味を込めて書かれてしまう場合もあります。
占いの関係者の中には、これを「統計」によるものと説明する者もいるのですが、
これは独自の理論と個人の経験で構成されているため、統計や統計学、科学としての
研究からは由来していません。
たとえば、占星術は古代においては天文学と関連したものでしたが、
天文学が自然科学として発展したため現在では全く関係が認められていません。
また、これは風水においてもまったく同様で、風水に地理の別名があるように、
かつて地理は、社会科学の地理と地理による吉凶を占う地相術が渾然となったものである。